卦名 名
「临」是居高面下、亲身到场之意，如「君临」「临民」。〈序卦传〉以「大」释临：两个阳爻已由下方并肩而上，力量正在成形。此卦兼有两重意思：阳刚之势来临，以及在上者俯身面对来临者。
卦象 象
下卦兑为泽，上卦坤为地，大地居高俯临水泽，正是上临下之象。泽本低于地，地势稳住，水才不致泛滥。兑为悦、坤为顺，下喜悦而上柔顺，两阳在下蓄势上行，是上下相得、正在壮大的局面。
取象的层次 層
同一个卦，可以从好几层来看：八卦像一家人（父母、长中少男女），六爻像一个组织（从基层到君位），也像自然现象与动物。多看一层，爻辞就多一层意思。
一家人来看
下卦兑是少女，上卦坤是母亲。母亲在上俯身照看，小女儿在下欢喜成长：大地临于水泽之上，是上对下的亲近与关照。两个阳爻从底下一路往上长，正像家中孩子一天天长大，大人要学会怎么「临」：既要靠近，也要给空间。
六四「至临，无咎」：六四在九三、六四、六五构成的互震中，震为足、为行动，所以能亲自走下去，直接面对下面来的人。它又与初九正应：上位者亲身到场，诚恳相待，没有过失。
六五「知临，大君之宜」：阴爻居君位，自己不逞强，而与下面刚中的九二正应。领导者的智能不在事事亲为，而在知道该信任谁：远在基层的能人，由他放手去做。
卦辞「至于八月有凶」：临是十二消息卦中的十二月，二阳正在增长。但盛极必反，到了八月就轮到它的综卦观，阳气衰退。在人事上，正当权力上升之时，就要想到接班与退路，否则几年之后换上来的仍是同一批人。
临倒过来就是观：临是上面的人走下来看下面（俯临），观是下面的人擡头看上面（瞻仰）。同一段关系，从主管看是「临」，从部属看就是「观」。占到临卦，也不妨想一想：此刻对方正怎样看着你。
临的六爻全变就是遯：临是二阳在下步步进逼，遯是二阴在下步步进逼、四阳退走。临的背面藏着遯的提醒：今天你是往上长的一方，总有一天会轮到你退场，退得要漂亮。
序卦 序
有事而后可大，故受之以臨；臨者大也。
〈序卦传〉说：「有事而后可大，故受之以临；临者，大也。」蛊卦整顿积弊，把「事」处理妥当，才有壮大的本钱。不必害怕事故，许多大事业正是在关键时刻扭转而成。
卦辞 辭
臨：元亨。利貞。至于八月有凶。
「临：元亨。利贞。至于八月有凶。」开始、通达、适宜、正固，四德俱全；但到了八月将有凶祸。从十二消息卦看，临是农历十二月，阳气渐长；把它上下颠倒，就是八月的观卦，仅存的两阳即将被阴推出。所以这句不是说临卦不好，而是在最顺的时候提醒：盛极必衰，要居安思危，及早预备接棒与退场。
彖传 彖
彖曰：臨，剛浸而長。說而順，剛中而應，大亨以正，天之道也。至于八月有凶，消不久也。
〈彖传〉说「刚浸而长，说而顺，刚中而应」：阳刚渐渐成长，下悦上顺，九二刚健居中而与六五相应；大为通达又能守正，这是天的法则。「至于八月有凶，消不久也」——消退之期并不遥远，正在成长时就要看见它。
大象 象
象曰：澤上有地，臨；君子以教思无窮，容保民无疆。
「泽上有地，临；君子以教思无穷，容保民无疆。」坤为土，《尚书・洪范》以土对应五事中的「思」，所以君子教导人思虑，永不倦怠；又如大地涵容水泽，包容保护百姓而没有边界。临卦六爻无一凶辞，根源就在这份无穷的教化与无疆的包容。
六爻 爻
主爻 九二是本卦主爻：刚而得中，处兑悦之中，上有六五正应，率领初九一同上行。〈彖传〉「刚中而应」即指此爻。
六爻的路：由下往上
初九、九二是两股从底下升起的新力量，以感应与上面相交，一个守正而吉，一个刚中而无不利。六三在下卦之顶，只靠甜言蜜语（兑为口）去临人，没有实在的东西，所幸能及时忧虑、改过。六四进入上卦，亲身下来面对新人，诚恳而无咎。六五以君位的智能知人善任，信任远方的九二。上六是最外层的长者，以敦厚之心临人，虽然没有正应，仍然吉而无咎。
初九咸臨，貞吉。
白话
一同前来，守正则吉。
细读
「咸」是都、一起，初九与九二连袂而来，两爻同用「咸临」。初九阳居刚位，当位，又与六四正应。这是阳气上升的第一步，必须立得正，才能承担后续；〈小象〉说「志行正也」，心意与行动都正。
占到此爻
事情刚起步，又有同伴同行；把基础打正，比急着扩张更要紧。
九二咸臨，吉无不利。
白话
一同前来，吉祥，没有不适宜的。
细读
九二阳居柔位，虽不当位，却刚而得中，在兑卦喜悦之中，上与六五阴阳正应，下悦上顺，形势自然通畅。〈小象〉「未顺命也」常被误读为不服从命令；其实是说：这份吉祥出于自身条件，不是靠顺从别人的命令换来的。
占到此爻
这是极好的一爻。凭实力与正位行事，不必看人脸色；但仍要记得卦辞的八月之戒。
六三甘臨，无攸利。既憂之，无咎。
白话
用甘甜柔和的态度面对来临者，没有什么好处；已经为此忧虑，就没有灾难。
细读
六三阴居刚位，不当位，又乘九二之刚，首当其冲面对两阳上来，与上六也无应。它在兑卦之顶，兑为口；上接坤土，「稼穑作甘」，于是口中有甘，只能以软话应付。好在坤土主「思」，能生出忧虑；〈小象〉说「咎不长也」，一旦警觉，过失就不会延续。
占到此爻
不要靠讨好与甜言应付局面；察觉自己处境不稳，生出忧虑并预作防备，事情就不会变坏。
六四至臨，无咎。
白话
亲身迎上前去，没有灾难。
细读
六四已入上卦，直接面对由下而来的阳刚。阴居柔位，当位，又与初九正应；九二、六三、六四组成互震，震为足，能主动前往迎接。〈小象〉只说「位当也」：站在对的位置，做该做的事。「无咎」就是平安，应当知足。
再深一层
六四「至临，无咎」：六四在九三、六四、六五构成的互震中，震为足、为行动，所以能亲自走下去，直接面对下面来的人。它又与初九正应：上位者亲身到场，诚恳相待，没有过失。
占到此爻
主动而坦诚地面对来者，尽本分即可；平安就是好消息，不必贪求更多。
六五知臨，大君之宜，吉。
白话
以明智临下，这是伟大君主所宜，吉祥。
细读
六五居上卦坤之中，又在互坤之中；坤土主「思」，「思曰睿」，所以称「知」。阴居尊位，不当位却得中，下与刚健居中的九二正应，如温和的君主得到刚明大臣辅佐。〈小象〉「行中之谓也」：明智不在事必躬亲，而在守中道、知人善任。
再深一层
六五「知临，大君之宜」：阴爻居君位，自己不逞强，而与下面刚中的九二正应。领导者的智能不在事事亲为，而在知道该信任谁：远在基层的能人，由他放手去做。
占到此爻
居领导之位，凭判断与识人成事：把对的人放在对的地方，自己守住分寸。
刘邦的「三不如」
汉高祖平定天下后，在洛阳南宫设宴，问群臣：我为何得天下，项羽为何失天下？他自己回答：运筹帷幄、决胜千里，我不如张良；安抚百姓、供应粮饷，我不如萧何；统率百万之众、战必胜攻必取，我不如韩信。这三人都是人杰，而我能用他们，这就是我得天下的原因；项羽有一个范增却不能用。所谓「知临，大君之宜」，正是这种知人之明。
上六敦臨，吉无咎。
白话
以敦厚临下，吉祥，没有灾难。
细读
上六居坤卦之顶，坤为厚，厚到极处便是「敦」。阴居柔位，当位，虽与六三无应，却以厚重顺下而不争。〈小象〉「志在内也」：心意朝向内卦，朝向底下上来的初九、九二。阳气上推，上爻顺势让位；被推出的一爻终将从底下重新开始，终则有始。
占到此爻
到了该退的时候，以厚道成全后来者；把心放在接手的人身上，退得从容，本身就是吉。
典故 典
〈洪范〉的五行与五事
《尚书・洪范》列五行：「水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。」并配五味：润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。前四者都用「曰」，唯独土用「爰」，因为土地不会自己长出五谷，要靠人耕种收成。同篇又列人的五事：貌、言、视、听、思，其中「思曰睿，睿作圣」。五行与五事相对，土与思相配：大地安定，人才能静下来思虑。临卦上坤为土，所以大象说「教思无穷」；六三的「甘」、六五的「知」，也都可以从这一层读出。
颜回「如愚」
孔子说：「吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。」整天和颜回谈话，他从不提出异议，看起来像个迟钝的学生；等孔子观察他私下的言行，才发现他全都领会，还能加以发挥。不违背有两种：一种是听不懂而照单全收，一种是一听就懂、心中认同。古人说「圣」字从耳，一听就通，才是智能的极致。君子「教思无穷」，要教的不只是知识，更是让人学会自己去想。
「八月有凶」怎么读
有人在农历七月为一件重要的决定占卦，得临卦，六爻不变，看到「至于八月有凶」便心生惶恐。细读之下，〈彖传〉的解释只是「消不久也」，提醒盛衰相继，并非预言灾祸。临卦六爻非吉即无咎，是六十四卦中少见的好卦；阳气正在壮大，本身就是向上的形势。这句警语的用意，是让人在顺境里保持清醒，而不是让人害怕。读卦要看整体，不可被一句字面吓住。
人生启示 悟
临卦把人放在最得意的时刻：形势向上，上下相应，六爻几乎都好。正因如此，卦辞特别加上八月之戒。天道本身无所谓吉凶，盛衰相继只是时的运行；吉凶出于人在盛时能否清醒、能否节制。从初九的守正、六三的忧而无咎，到上六的敦厚让位，都在教人：顺势而上时培养德行与后继，该退的时候从容退下。