卦名 名
大過即「大者過也」：《易經》以陽為大，四個陽爻在中間連成一片，力量過盛。別的卦也有四陽二陰，唯獨此卦四陽相連，首尾兩陰撐不住，所以叫大過。「過」既是過當，也可以是通過，經得起非常的考驗。
卦象 象
上兌為澤，下巽為風、為木。〈大象〉稱「澤滅木」：沼澤漫過樹木，生機被吞沒，讀來便感到壓力。以房屋為喻，中間的棟樑太重，兩端的支撐太弱，棟樑自然下彎。這是一個危機的時代，卻也可能是轉機。
取象的層次 層
同一個卦，可以從好幾層來看：八卦像一家人（父母、長中少男女），六爻像一個組織（從基層到君位），也像自然現象與動物。多看一層，爻辭就多一層意思。
一家人來看
下卦巽是長女，上卦兌是少女，外圍兩個都是女兒，中間卻壓著四個陽爻。這個家看起來由女性撐著兩端，實際的重量全擠在中間，兩頭的支撐又太弱，所以像屋樑被壓彎。爻辭用「老夫得其女妻」「老婦得其士夫」，講的正是年紀不相稱的結合：非常時期，要用非常的方法。
初六「藉用白茅，无咎」：巽為白、為柔，初六是最底下的陰爻，像鋪在地上的白茅草。要放下沉重的東西，先在底下墊一層柔軟乾淨的草：重擔當前，越要小心謹慎，所以沒有過失。
九二「枯楊生稊，老夫得其女妻」：九二緊靠在初六之上。初六是全卦最小的陰爻，就是少女、「女妻」；九二是老夫。老樹根部冒出新芽，年長的人有了年輕的伴侶，還能生養，所以「无不利」：枯中有生機。
九五「枯楊生華，老婦得其士夫」：九五挨著上六，上六在最高處，是年紀最大的「老婦」；九五則是年輕的「士夫」。枯樹開花，好看卻結不了果，年老的婦人配年輕的丈夫，難以生養。所以只說「无咎无譽」：不算錯，也不值得稱道。
大過二到四、三到五爻都是乾，互卦就是乾為天：兩個乾疊在中間，力量全擠在屋樑上。九三在這個核心的正中，又剛又強，不肯借助外力，所以「棟橈，凶」；九四有初六相應、得到支撐，才能「棟隆，吉」。
大過六爻全變就是山雷頤。頤是中空，等著被養；大過是中滿，養得太過、擔得太重。兩卦對看，可以找出今天壓力的來源：往往是先前吃進太多、承接太多，該回頭問自己靠什麼養、又該放下什麼。
序卦 序
不養則不可動，故受之以大過。
〈序卦〉說：「不養則不可動，故受之以大過。」頤卦養育有成，才有力量行動；但一行動就可能過當。另一層意思是：養足了，才能通過大的檢驗。
卦辭 辭
大過：棟橈，利有攸往，亨。
「大過：棟橈，利有攸往，亨。」棟樑彎曲；適宜有所前往，通達。棟樑之所以彎，是中間四爻太實、兩端太虛。局面雖然危急，下卦巽為順，順勢而為仍然走得通。換句話說，停在原地只會等著屋塌，要設法求變、向外尋求助力。
彖傳 彖
彖曰：大過，大者過也。棟橈，本末弱也。剛過而中，巽而說行，利有攸往，乃亨。大過之時大矣哉！
〈彖傳〉解釋：棟橈是「本末弱也」，初六、上六太柔撐不住。但「剛過而中」，九二、九五雖剛卻居中；「巽而說行」，下順上悅，所以前往能亨。程頤說，建立非常之大事、興起不世之大功、成就絕俗之大德，都是大過之事，故讚「大過之時大矣哉」。
大象 象
象曰：澤滅木，大過。君子以獨立不懼，遯世无悶。
「澤滅木，大過；君子以獨立不懼，遯世无悶。」君子堅守原則而無所畏懼，即使退隱避世也不苦悶。人無法選擇時代，亂世之中，「獨立」不是離群，而是站穩原則；最可怕的不是挫折，而是灰心喪志，連機會來了也不再奮鬥。
六爻 爻
主爻 〈彖傳〉說「剛過而中」，九二、九五兩個居中的陽爻使大過仍能亨通，故取為主爻；《周易折中》則以九二（剛中而不過）、九四（棟隆而不橈）為卦主。全卦的「棟」之象則落在中間的九三、九四。
六爻的路：由下往上
初六在最底下，用白茅鋪墊，事情還沒壓下來，先做足謹慎。九二是枯楊生芽，老夫得少妻，在重壓中仍找得到新生的力量。九三在下卦頂端，剛強自用，屋樑被壓彎，是全卦最危險的一點。九四進入上卦，得到初六支撐，屋樑反而隆起，但若另有牽掛就有遺憾。九五像枯楊開花，表面光彩，卻沒有實際的結果。上六涉水過河、水淹過頭頂，雖凶卻无咎：在非常時期，為所當為的犧牲不必責怪。
初六藉用白茅，无咎。
白話
用白色茅草墊在祭品下面，沒有災難。
細讀
初六陰居剛位，不當位，在全卦最底層，與九四正應。下巽為木、為白，柔木在下，取象為白茅。抬頭看見四個陽爻壓頂，自知柔弱，便以戒慎恐懼自處。小象說「柔在下也」：處下而柔，謹慎正是它的本分。
再深一層
初六「藉用白茅，无咎」：巽為白、為柔，初六是最底下的陰爻，像鋪在地上的白茅草。要放下沉重的東西，先在底下墊一層柔軟乾淨的草：重擔當前，越要小心謹慎，所以沒有過失。
占到此爻
形勢比人強時，多一分恭敬與周到；花費不多，卻能免去大錯。
孔子論白茅
〈繫辭上傳〉記孔子解此爻：「苟錯諸地而可矣，藉之用茅，何咎之有？慎之至也。」祭品直接放在地上本來也可以，再墊一層茅草，誰會怪罪？這是謹慎到了極點。孔子又說茅草是微薄之物，用處卻可以很重；以這種謹慎的態度做下去，便不會有閃失。後人常說「諸葛一生唯謹慎」，可見謹慎從來不是小事。
九二枯楊生稊，老夫得其女妻，无不利。
白話
枯乾的楊樹長出新芽，老人娶了年輕的妻子，沒有不利。
細讀
九二陽居柔位，不當位但居中，剛而能柔。與九五同性不應，只能回頭與初六相親，陰陽相合。楊柳生在澤邊，「澤滅木」之下成了枯楊；但稊是新枝，表示仍有生機，老夫少妻仍能生育。小象說「過以相與也」：越過常規而相與，卻生生不息。
再深一層
九二「枯楊生稊，老夫得其女妻」：九二緊靠在初六之上。初六是全卦最小的陰爻，就是少女、「女妻」；九二是老夫。老樹根部冒出新芽，年長的人有了年輕的伴侶，還能生養，所以「无不利」：枯中有生機。
占到此爻
看似已老已枯，仍可從低處、從新的結合中找到生機；不必拘泥常規。
九三棟橈，凶。
白話
棟樑向下彎曲，有凶。
細讀
九三陽居剛位，當位，卻正犯了大過「剛過」的大忌，剛上加剛。它在下卦，棟樑往下壓，屋頂隨時會塌。雖與上六正應，但上六柔弱又已到終局，非但幫不上，反而把上面的澤拉下來淹木。小象說「不可以有輔也」：過剛必折，孤立無援。
再深一層
大過二到四、三到五爻都是乾，互卦就是乾為天：兩個乾疊在中間，力量全擠在屋樑上。九三在這個核心的正中，又剛又強，不肯借助外力，所以「棟橈，凶」；九四有初六相應、得到支撐，才能「棟隆，吉」。
占到此爻
不要恃強硬撐、一意孤行；放下身段，主動調整，否則越用力越容易斷裂。
九四棟隆，吉。有它吝。
白話
棟樑向上隆起，吉祥；若另有牽掛，就會有困難。
細讀
九四與九三只差一位，一吉一凶，最為分明。九四到了上卦，棟樑向上隆起，房屋暫可不塌；陽居柔位，剛中帶柔，不致過剛。它與初六正應，下方的牽引是一種誘惑；若往下靠攏，就有「它吝」。小象說「不橈乎下也」：吉就吉在不向下彎。
占到此爻
你撐得住局面，可以擔當重任；只要專心守住，不被旁邊的誘惑拉下去。
九五枯楊生華，老婦得其士夫，无咎无譽。
白話
枯乾的楊樹開出花朵，老婦嫁給年輕男子，沒有責難，也沒有榮譽。
細讀
九五陽居剛位，中正，卻與九二同性不應，只能往上親近上六。上六在最高處，所以是「老婦」；古時未婚男子稱士，所以是「士夫」。稊是新枝，還能長久；華是花，開了就謝。小象說「何可久也」「亦可醜也」：不能延續下一代，難以長久。
再深一層
九五「枯楊生華，老婦得其士夫」：九五挨著上六，上六在最高處，是年紀最大的「老婦」；九五則是年輕的「士夫」。枯樹開花，好看卻結不了果，年老的婦人配年輕的丈夫，難以生養。所以只說「无咎无譽」：不算錯，也不值得稱道。
占到此爻
眼前的光彩難以持久，不求有功，但求無過；別把一時的繁華當成根本。
上六過涉滅頂，凶，无咎。
白話
涉水過河，水淹沒頭頂，有凶，卻沒有責難。
細讀
上六陰居柔位，當位，處全卦之終，「澤滅木」的大水漲到最高。它乘九五之剛，與九三正應，卻只會加深棟橈之危。「凶」是實際的凶險，「无咎」是不應責怪，好比在洪水中渡河出事，非戰之罪。小象說「不可咎也」。
占到此爻
局勢可能非你所能挽回，但只要盡了本分，便無愧於心；把力氣放在修持自己，而非自責。
這不能怪你
有位女士因丈夫外遇痛苦不堪，扣緊婚姻占問，得大過上六「過涉滅頂，凶，无咎」。這裡的「无咎」不能譯為沒有災難，既然已經說凶，它的意思是沒有責難。婚姻岌岌可危是實情，但這件事不能怪她。她聽到這句話，當場放聲大哭。《易經》揭示處境的真相，如何應變仍要自己思量；人能做的，是讓自己不受責難。
典故 典
棺槨的起源
〈繫辭下傳〉說：「古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野……後世聖人易之以棺槨，蓋取諸大過。」大過下卦巽為木，上卦兌倒過來看也是巽，也是木；中間四個陽爻像人，上下兩層木頭把人包起來，便是棺槨之象。《孟子・滕文公上》追溯葬禮的起源：上古有人不葬其親，死後棄於溝壑；後來經過，看見狐狸啃食、蚊蠅聚集，額上冒汗，不敢正視，便回去拿畚箕與鍬把遺體掩埋。孟子說那汗不是為給別人看，而是發自內心。慎終追遠的禮，正從這一份不忍之心生出。
大過之時的出版計畫
有人錄了一套七十二講的哲學課，學生建議出版光碟，也有人願意出資。為此占得大過卦，六爻不變。卦辭「棟橈，利有攸往，亨」看似勉強可行，但大象「澤滅木」與「獨立不懼，遯世无悶」語意清楚：此時不宜求名。初上兩陰撐不住中間四陽，恃強而行，可能屋垮梁折。後來檢查錄音，發現有一部分音質粗糙難辨，貿然出版必招抱怨，於是作罷。
人生啟示 悟
大過是非常之時：中間太強、根基太弱，處處有傾覆之虞。全卦只有九二「无不利」、九四「吉」，其餘能得无咎已屬不易，關鍵在知道什麼時候該收、什麼時候該撐。最低的初六以一束白茅的謹慎得以无咎，最剛的九三卻因過剛而折，可見強弱不是禍福的關鍵，態度才是。遇到亂局，不必怨時代，守住原則、苦撐待變；縱然結局不如人意，只要無愧於心，就是「獨立不懼，遯世无悶」。