卦名 名
「臨」是居高面下、親身到場之意，如「君臨」「臨民」。〈序卦傳〉以「大」釋臨：兩個陽爻已由下方並肩而上，力量正在成形。此卦兼有兩重意思：陽剛之勢來臨，以及在上者俯身面對來臨者。
卦象 象
下卦兌為澤，上卦坤為地，大地居高俯臨水澤，正是上臨下之象。澤本低於地，地勢穩住，水才不致氾濫。兌為悅、坤為順，下喜悅而上柔順，兩陽在下蓄勢上行，是上下相得、正在壯大的局面。
取象的層次 層
同一個卦，可以從好幾層來看：八卦像一家人（父母、長中少男女），六爻像一個組織（從基層到君位），也像自然現象與動物。多看一層，爻辭就多一層意思。
一家人來看
下卦兌是少女，上卦坤是母親。母親在上俯身照看，小女兒在下歡喜成長：大地臨於水澤之上，是上對下的親近與關照。兩個陽爻從底下一路往上長，正像家中孩子一天天長大，大人要學會怎麼「臨」：既要靠近，也要給空間。
六四「至臨，无咎」：六四在九三、六四、六五構成的互震中，震為足、為行動，所以能親自走下去，直接面對下面來的人。它又與初九正應：上位者親身到場，誠懇相待，沒有過失。
六五「知臨，大君之宜」：陰爻居君位，自己不逞強，而與下面剛中的九二正應。領導者的智慧不在事事親為，而在知道該信任誰：遠在基層的能人，由他放手去做。
卦辭「至于八月有凶」：臨是十二消息卦中的十二月，二陽正在增長。但盛極必反，到了八月就輪到它的綜卦觀，陽氣衰退。在人事上，正當權力上升之時，就要想到接班與退路，否則幾年之後換上來的仍是同一批人。
臨倒過來就是觀：臨是上面的人走下來看下面（俯臨），觀是下面的人抬頭看上面（瞻仰）。同一段關係，從主管看是「臨」，從部屬看就是「觀」。占到臨卦，也不妨想一想：此刻對方正怎樣看著你。
臨的六爻全變就是遯：臨是二陽在下步步進逼，遯是二陰在下步步進逼、四陽退走。臨的背面藏著遯的提醒：今天你是往上長的一方，總有一天會輪到你退場，退得要漂亮。
序卦 序
有事而后可大，故受之以臨；臨者大也。
〈序卦傳〉說：「有事而後可大，故受之以臨；臨者，大也。」蠱卦整頓積弊，把「事」處理妥當，才有壯大的本錢。不必害怕事故，許多大事業正是在關鍵時刻扭轉而成。
卦辭 辭
臨：元亨。利貞。至于八月有凶。
「臨：元亨。利貞。至于八月有凶。」開始、通達、適宜、正固，四德俱全；但到了八月將有凶禍。從十二消息卦看，臨是農曆十二月，陽氣漸長；把它上下顛倒，就是八月的觀卦，僅存的兩陽即將被陰推出。所以這句不是說臨卦不好，而是在最順的時候提醒：盛極必衰，要居安思危，及早預備接棒與退場。
彖傳 彖
彖曰：臨，剛浸而長。說而順，剛中而應，大亨以正，天之道也。至于八月有凶，消不久也。
〈彖傳〉說「剛浸而長，說而順，剛中而應」：陽剛漸漸成長，下悅上順，九二剛健居中而與六五相應；大為通達又能守正，這是天的法則。「至于八月有凶，消不久也」——消退之期並不遙遠，正在成長時就要看見它。
大象 象
象曰：澤上有地，臨；君子以教思无窮，容保民无疆。
「澤上有地，臨；君子以教思无窮，容保民无疆。」坤為土，《尚書・洪範》以土對應五事中的「思」，所以君子教導人思慮，永不倦怠；又如大地涵容水澤，包容保護百姓而沒有邊界。臨卦六爻無一凶辭，根源就在這份無窮的教化與無疆的包容。
六爻 爻
主爻 九二是本卦主爻：剛而得中，處兌悅之中，上有六五正應，率領初九一同上行。〈彖傳〉「剛中而應」即指此爻。
六爻的路：由下往上
初九、九二是兩股從底下升起的新力量，以感應與上面相交，一個守正而吉，一個剛中而无不利。六三在下卦之頂，只靠甜言蜜語（兌為口）去臨人，沒有實在的東西，所幸能及時憂慮、改過。六四進入上卦，親身下來面對新人，誠懇而无咎。六五以君位的智慧知人善任，信任遠方的九二。上六是最外層的長者，以敦厚之心臨人，雖然沒有正應，仍然吉而无咎。
初九咸臨，貞吉。
白話
一同前來，守正則吉。
細讀
「咸」是都、一起，初九與九二連袂而來，兩爻同用「咸臨」。初九陽居剛位，當位，又與六四正應。這是陽氣上升的第一步，必須立得正，才能承擔後續；〈小象〉說「志行正也」，心意與行動都正。
占到此爻
事情剛起步，又有同伴同行；把基礎打正，比急著擴張更要緊。
九二咸臨，吉无不利。
白話
一同前來，吉祥，沒有不適宜的。
細讀
九二陽居柔位，雖不當位，卻剛而得中，在兌卦喜悅之中，上與六五陰陽正應，下悅上順，形勢自然通暢。〈小象〉「未順命也」常被誤讀為不服從命令；其實是說：這份吉祥出於自身條件，不是靠順從別人的命令換來的。
占到此爻
這是極好的一爻。憑實力與正位行事，不必看人臉色；但仍要記得卦辭的八月之戒。
六三甘臨，无攸利。既憂之，无咎。
白話
用甘甜柔和的態度面對來臨者，沒有什麼好處；已經為此憂慮，就沒有災難。
細讀
六三陰居剛位，不當位，又乘九二之剛，首當其衝面對兩陽上來，與上六也無應。它在兌卦之頂，兌為口；上接坤土，「稼穡作甘」，於是口中有甘，只能以軟話應付。好在坤土主「思」，能生出憂慮；〈小象〉說「咎不長也」，一旦警覺，過失就不會延續。
占到此爻
不要靠討好與甜言應付局面；察覺自己處境不穩，生出憂慮並預作防備，事情就不會變壞。
六四至臨，无咎。
白話
親身迎上前去，沒有災難。
細讀
六四已入上卦，直接面對由下而來的陽剛。陰居柔位，當位，又與初九正應；九二、六三、六四組成互震，震為足，能主動前往迎接。〈小象〉只說「位當也」：站在對的位置，做該做的事。「无咎」就是平安，應當知足。
再深一層
六四「至臨，无咎」：六四在九三、六四、六五構成的互震中，震為足、為行動，所以能親自走下去，直接面對下面來的人。它又與初九正應：上位者親身到場，誠懇相待，沒有過失。
占到此爻
主動而坦誠地面對來者，盡本分即可；平安就是好消息，不必貪求更多。
六五知臨，大君之宜，吉。
白話
以明智臨下，這是偉大君主所宜，吉祥。
細讀
六五居上卦坤之中，又在互坤之中；坤土主「思」，「思曰睿」，所以稱「知」。陰居尊位，不當位卻得中，下與剛健居中的九二正應，如溫和的君主得到剛明大臣輔佐。〈小象〉「行中之謂也」：明智不在事必躬親，而在守中道、知人善任。
再深一層
六五「知臨，大君之宜」：陰爻居君位，自己不逞強，而與下面剛中的九二正應。領導者的智慧不在事事親為，而在知道該信任誰：遠在基層的能人，由他放手去做。
占到此爻
居領導之位，憑判斷與識人成事：把對的人放在對的地方，自己守住分寸。
劉邦的「三不如」
漢高祖平定天下後，在洛陽南宮設宴，問群臣：我為何得天下，項羽為何失天下？他自己回答：運籌帷幄、決勝千里，我不如張良；安撫百姓、供應糧餉，我不如蕭何；統率百萬之眾、戰必勝攻必取，我不如韓信。這三人都是人傑，而我能用他們，這就是我得天下的原因；項羽有一個范增卻不能用。所謂「知臨，大君之宜」，正是這種知人之明。
上六敦臨，吉无咎。
白話
以敦厚臨下，吉祥，沒有災難。
細讀
上六居坤卦之頂，坤為厚，厚到極處便是「敦」。陰居柔位，當位，雖與六三無應，卻以厚重順下而不爭。〈小象〉「志在內也」：心意朝向內卦，朝向底下上來的初九、九二。陽氣上推，上爻順勢讓位；被推出的一爻終將從底下重新開始，終則有始。
占到此爻
到了該退的時候，以厚道成全後來者；把心放在接手的人身上，退得從容，本身就是吉。
典故 典
〈洪範〉的五行與五事
《尚書・洪範》列五行：「水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。」並配五味：潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。前四者都用「曰」，唯獨土用「爰」，因為土地不會自己長出五穀，要靠人耕種收成。同篇又列人的五事：貌、言、視、聽、思，其中「思曰睿，睿作聖」。五行與五事相對，土與思相配：大地安定，人才能靜下來思慮。臨卦上坤為土，所以大象說「教思无窮」；六三的「甘」、六五的「知」，也都可以從這一層讀出。
顏回「如愚」
孔子說：「吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。」整天和顏回談話，他從不提出異議，看起來像個遲鈍的學生；等孔子觀察他私下的言行，才發現他全都領會，還能加以發揮。不違背有兩種：一種是聽不懂而照單全收，一種是一聽就懂、心中認同。古人說「聖」字從耳，一聽就通，才是智慧的極致。君子「教思无窮」，要教的不只是知識，更是讓人學會自己去想。
「八月有凶」怎麼讀
有人在農曆七月為一件重要的決定占卦，得臨卦，六爻不變，看到「至于八月有凶」便心生惶恐。細讀之下，〈彖傳〉的解釋只是「消不久也」，提醒盛衰相繼，並非預言災禍。臨卦六爻非吉即无咎，是六十四卦中少見的好卦；陽氣正在壯大，本身就是向上的形勢。這句警語的用意，是讓人在順境裡保持清醒，而不是讓人害怕。讀卦要看整體，不可被一句字面嚇住。
人生啟示 悟
臨卦把人放在最得意的時刻：形勢向上，上下相應，六爻幾乎都好。正因如此，卦辭特別加上八月之戒。天道本身無所謂吉凶，盛衰相繼只是時的運行；吉凶出於人在盛時能否清醒、能否節制。從初九的守正、六三的憂而无咎，到上六的敦厚讓位，都在教人：順勢而上時培養德行與後繼，該退的時候從容退下。