卦名 名
「謙」從言、兼聲，本與言語上的退讓有關：說話不抬高自己，處處給別人留餘地。但謙不是沒有本事而顯得平常，那只能叫正常；謙是有本事卻不拿來壓人。先要有一座山，才談得上把山藏起來。
卦象 象
上卦坤為地，下卦艮為山。山高聳而令人止步，可比財富、權力、學問、名聲；如今這座山卻藏在大地之下，地面一片平坦，看不出任何驚人之處。內有崇高，外示平易，這就是謙的格局。
取象的層次 層
同一個卦，可以從好幾層來看：八卦像一家人（父母、長中少男女），六爻像一個組織（從基層到君位），也像自然現象與動物。多看一層，爻辭就多一層意思。
一家人來看
下卦艮是少男，上卦坤是母親。最小的兒子安靜地待在母親底下，不爭先、不出頭。艮是山，代表實力與高度；坤是地，代表謙卑與承載。家裡最年輕的那個人，若懂得把自己的本事收在心裡、處處照顧大家，反而最得人疼，也最有力量。
九三「勞謙，君子有終，吉」：九三是全卦唯一的陽爻，五個陰爻都靠它，所以最辛苦。它在六二、九三、六四的互坎中，〈說卦傳〉說「勞乎坎」，坎代表勞苦；又在下卦艮的最後一爻，艮是終止，所以「有終」：有功勞而不居功，才能善終。
初六「謙謙君子，用涉大川，吉」：初六在最底下，謙而又謙。往上看是六二、九三、六四的互坎，坎為水、為大川：前面有大河，因為姿態低、腳步穩，反而渡得過去。
六五「不富以其鄰，利用侵伐」：君位上是陰爻，本身不富，卻能讓鄰居都來歸附。但謙不是軟弱：若把六五變成九五，上卦成坎，又有九三、六四、九五的互離，坎為弓、離為戈兵，有水有火就是用兵。對不服的人，謙虛的君主也要能出手。
謙倒過來就是雷地豫。謙是山藏在地下，把力量收起來；豫是雷從地底奮出，把力量放出去而歡樂。謙在前、豫在後：先肯低頭的人，才有日後的從容喜悅；反過來，太過安樂又會忘了謙。
序卦 序
有大者不可以盈，故受之以謙。
〈序卦〉說：「有大者不可以盈，故受之以謙。」前一卦大有，資源豐盛；擁有很多的人，最忌自滿。所以大有之後接謙，提醒人在富足時更要收斂，也就是「富而好禮」。
卦辭 辭
謙：亨，君子有終。
卦辭說：「謙：亨，君子有終。」意思是謙卦通達，君子能有好的結局。「有終」不只是有個結果，而是善終：一生走完，使命完成，經得起蓋棺論定。人生下來並未完成，一輩子都在塑造自己；謙使這番塑造不致中途毀於驕矜。仕途多顯赫都不算數，最後的結局才算數。
彖傳 彖
彖曰：謙，亨，天道下濟而光明，地道卑而上行。天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也。
彖傳一口氣舉出天道、地道、鬼神、人道，四者都「虧盈而益謙」：月圓則缺，高山崩落填平深谷，驕者遭厭，謙者得助。從卦變看，剝卦的上九降到第三位而成此卦，正是「天道下濟而光明」。結論是「謙尊而光，卑而不可逾」：謙者居高位更有光輝，處低位也無人能越過他。
大象 象
象曰：地中有山，謙；君子以裒多益寡，稱物平施。
大象說：「地中有山，謙；君子以裒多益寡，稱物平施。」君子取法於此，減損多的、增益少的，衡量事物而公平施與。謙不只是個人姿態，也有社會的一面：《老子》說「天之道，損有餘而補不足」，把高山推平一些，貧富的差距才不致越拉越大。
六爻 爻
主爻 九三是全卦唯一的陽爻，五陰都依靠它撐起，是成卦之主。卦辭「君子有終」與九三「勞謙君子，有終吉」前後呼應，正是卦辭與主爻相應之例。
六爻的路：由下往上
初六在最底下，謙而又謙，因此能渡過前方的大川。六二「鳴謙」：謙德已傳出名聲，居中守正，吉。九三在下卦頂端，是全卦最勞苦的功臣，勞而不居功，有始有終。進入上卦，六四「撝謙」，夾在功臣與君主之間，更要處處發揚謙德。六五身為君主卻不富，鄰人來歸，也能在必要時出兵；上六「鳴謙」到了極點，用兵只限於整頓自己的邑國，謙的極致是先管好自己。
初六謙謙君子，用涉大川，吉。
白話
謙而又謙的君子，可以憑此渡過大河，吉祥。
細讀
初六以陰居陽，不當位，與六四同為陰爻而無應，又處艮止之底，看似寸步難行。但它在謙卦最低處，所以說「謙謙」。往上看，六二、九三、六四成互坎，坎為大川，故能「用涉大川」；全經別處多說「利涉」，用「用」字的極少。小象「卑以自牧」：以謙卑來管束自己，如牧人牧羊。
再深一層
初六「謙謙君子，用涉大川，吉」：初六在最底下，謙而又謙。往上看是六二、九三、六四的互坎，坎為水、為大川：前面有大河，因為姿態低、腳步穩，反而渡得過去。
占到此爻
處境低、無人援手時，先把自己管好。姿態放得越低，越能穩穩走過眼前的難關。
不再討的債
有人年輕時好義，朋友借錢總是盡力。一位朋友欠款到期，推說要等分得遺產才能還，他不忍催討，從此擱下。幾年後他為此事占卦，得謙卦初六，看到小象「卑以自牧」，心中便有了答案：謙卑的人，何必念念追債？《老子》說聖人「執左契，而不責於人」，手握借據而不逼人；有餘財能借人，本身已是運氣。
六二鳴謙，貞吉。
白話
謙虛之聲彼此應和，正固吉祥。
細讀
六二以陰居陰，當位又居中，與六五無應，卻緊承九三。「鳴」是響應：凡與主爻九三有關的爻都說「鳴謙」，六二貼近它，上六與它正應。小象「中心得也」：這份謙虛出於內心自願，不是做給人看的。
占到此爻
跟值得敬重的人站在一起，真心呼應而不刻意表現。守住本分，自然吉祥。
九三勞謙君子，有終吉。
白話
勤勞有功而仍謙虛的君子，有好的結局，吉祥。
細讀
九三以陽居陽，當位，與上六正應，是全卦唯一陽爻，一肩扛起五陰，所以最辛苦。「勞」兼有勞苦與功勞；九三又在互坎之中，〈說卦〉云「勞乎坎」。第三爻處上下之交，得「吉」者極少，這個吉格外難得。小象「萬民服也」；〈繫辭上〉引孔子：「勞而不伐，有功而不德，厚之至也。」
再深一層
九三「勞謙，君子有終，吉」：九三是全卦唯一的陽爻，五個陰爻都靠它，所以最辛苦。它在六二、九三、六四的互坎中，〈說卦傳〉說「勞乎坎」，坎代表勞苦；又在下卦艮的最後一爻，艮是終止，所以「有終」：有功勞而不居功，才能善終。
占到此爻
事情多半會落到你身上，做就是了，不必表功。功勞不掛在嘴上，才不會離你而去。
孟之反殿後
魯軍與齊軍交戰敗退，大夫孟之反留在最後掩護撤退。快進城門時，他鞭打自己的馬，說：「不是我敢殿後，是馬跑不快。」孔子特別稱讚他「不伐」：明明冒死斷後，卻把功勞推給一匹馬。勞而不伐，正是九三的樣子。
六四无不利，撝謙。
白話
沒有不適宜的，只要把謙德發揮出來。
細讀
六四以陰居陰，當位，與初六無應；上承謙柔的六五，下臨有大功的九三。它乘九三之剛，照常理會有麻煩，但在謙卦的格局裡九三並不計較，所以无不利。一卦有一卦的大格局，每一爻都帶著它的性質。「撝」通「揮」，發揮。小象「不違則也」：位置正，不逾規矩。
占到此爻
夾在上位者與功臣之間，最好的做法是把謙和落到具體行動上。守住分寸，處處可行。
六五不富，以其鄰，利用侵伐，无不利。
白話
不憑財富，而得到鄰人支持；適宜出兵征討，沒有不適宜的。
細讀
六五以陰居陽，不當位但居中，處君位，與六二無應；上下都是陰爻，同類相連，不必靠財富就有鄰人相隨（泰卦六四也有此語）。在謙卦裡為君，不能一味謙卑而失了威嚴，要恩威並重；底下有九三撐得起局面。小象「征不服也」：用兵只針對桀驁不服者。
再深一層
六五「不富以其鄰，利用侵伐」：君位上是陰爻，本身不富，卻能讓鄰居都來歸附。但謙不是軟弱：若把六五變成九五，上卦成坎，又有九三、六四、九五的互離，坎為弓、離為戈兵，有水有火就是用兵。對不服的人，謙虛的君主也要能出手。
占到此爻
寬厚之外，也要守住底線。對屢勸不改的人可以堅定處置，但出發點要正，範圍要明確。
上六鳴謙，利用行師，征邑國。
白話
謙虛之聲彼此應和，適宜出動軍隊，整頓自己的屬邑。
細讀
上六以陰居陰，當位，與九三正應，所以也說「鳴謙」。身處謙卦最高之位，並不是它的本意，小象說「志未得也」。它像退位的老臣仍有封邑，自己的地方要自己整頓，所以「征邑國」，用力只在自己的範圍之內。
占到此爻
位置高了不必張揚，但份內的秩序要管好。用力只用在自己負責的地方。
典故 典
有若無，實若虛
曾子回憶一位已故的朋友：「以能問於不能，以多問於寡；有若無，實若虛；犯而不校。」自己有能力，卻去請教能力不如自己的人；學問多，卻向學問少的人求教；明明充實，看起來卻像空虛；被冒犯也不計較。歷來注家多認為這位朋友就是顏淵。孔門弟子中顏淵最好學，孔子稱他「不遷怒，不貳過」。今人說「虛懷若谷」，只看到外面的谷；其實謙卦說的是谷底藏著一座山。
一沐三捉髮
周公是文王之子、武王之弟、成王之叔，輔政天下，地位不可謂不高。兒子伯禽受封於魯，臨行前周公告誡他：我洗一次頭要三次握著濕髮出來，吃一頓飯要三次吐出口中食物，起身接待來訪之士，還怕錯失天下賢人；你到了魯國，千萬不可因為有國而驕人。這是有山而藏山，也是勞謙。
人生啟示 悟
謙的前提是先有實力；沒有山而自稱謙虛，只是正常。有了山之後，難處在於化解得意之心：人總愛與身邊的人比較，不如與古人、後人比，就知道比不完。謙卦六爻非吉則利，六十四卦中獨此一卦，可見謙德在任何位置都站得住；但謙也不是軟弱，居上位者仍要恩威並重。「滿招損，謙受益」不是天降的賞罰，而是驕傲的人往往自己毀了自己。