六爻的位置

由下往上：爻的名称

六爻由下往上数，依次是初、二、三、四、五、上。不说「一」而说「初」，因为那是开始；不说「六」而说「上」，因为那是顶端，也是即将离开这个卦的地方。

阳爻称「九」，阴爻称「六」。为什么？一说：一到五是生数，其中奇数相加一加三加五得九，偶数相加二加四得六。另一说：奇数主动，取最大的九；偶数主静，取居中的六。

念法有一个小规则：初爻和上爻先念位置、后念阴阳，如「初九」「上六」；中间四爻先念阴阳、后念位置，如「九二」「六四」。所以乾卦六爻是初九、九二、九三、九四、九五、上九；坤卦是初六、六二、六三、六四、六五、上六。一听到「九三」，就知道是第三爻、而且是阳爻。

六爻还可以对照人生阶段：初爻像少年，二爻是刚成年、可以投票上大学的年纪，三爻是三十来岁，依此往上；到了上爻，就该准备下台一鞠躬。也可以对照团体里的层级，从基层一路到最高位。

三才与时、位

一卦六爻，每两爻一组，代表三才：初、二为地，三、四为人，五、上为天。这个框架可以层层联想：初爻在「地」的下面，就成了地底、深渊，所以乾卦初九说「潜龙」；二爻在地的上面，是地面、田野，所以九二说「见龙在田」；五爻在天，所以九五说「飞龙在天」。三、四两爻是「人」位，夹在上下两卦之间，最多变数，爻辞常出现「或」字，代表要选择。人生的难处，往往就是选择。

读爻要同时看「时」与「位」。时是大格局，一个卦就是一种时，所谓「形势比人强」；位是你在这个格局中的处境。〈系辞传〉总结各位的大致倾向：「二多誉，四多惧」「三多凶，五多功」。二、五居中，最安全；三在下卦顶端、上卦之下，上不着天、下不着地，最危险；四靠近五位的君王，伴君如伴虎，所以多惧；上爻常因过头而有悔。

但这只是倾向，不是定律。乾卦是最刚健的卦，上九仍然「亢龙有悔」；谦卦是三爻吉的少数例外。

当位、居中、应、比承乘

判断一爻处境的工具有四组。

当位：初、三、五是刚位，适合阳爻；二、四、上是柔位，适合阴爻。阳居刚位、阴居柔位，就是当位，也叫「正」；反之为不当位。

居中：二在下卦中间，五在上卦中间，前有屏障、后有靠山，言行也容易适中。九五阳居刚位又居中，称「中正」，是最理想的位置。易经有一个重要原则：中胜于正。九二虽不当位，因为居中，往往仍得吉。统计上，二爻凶者极少，五爻也很少；三爻吉者不到十分之一。

应：下卦与上卦对应的位置互相呼应，初与四、二与五、三与上。一阴一阳为「正应」，彼此支持；同阴或同阳则「敌应」，帮不上忙。一般的走向是阴从阳。

比、承、乘：相邻两爻的关系叫比。下爻在上爻之下称承，上爻压在下爻之上称乘。阴在下、阳在上（阴承阳），对大家都好，阴爻往上看到可靠的阳爻，心安。阴在阳上，一般都可说「乘」；但经传说「乘刚」，特指阴爻压在一卦的主爻之上，那就麻烦了，例如师卦六三「师或舆尸，凶」。

实例：既济，六爻全部当位

水火既济是六十四卦中唯一六爻全部当位的卦。由下往上：初九阳居刚位，六二阴居柔位，九三阳居刚位，六四阴居柔位，九五阳居刚位，上六阴居柔位。再看应：初九应六四，六二应九五，九三应上六，三组全是一阴一阳的正应。六二、九五又都居中得正。从结构看，这是一个「一切都已就位」的卦，卦名「既济」，意思是已经渡过河、事情已经完成。

奇妙的是，卦辞并不说大吉，而说「亨小，利贞，初吉终乱」：只是小有通达，适合守正，起初吉祥，最后混乱。为什么？因为一切都已到位，就再也没有可以改善的空间，接下来只能往下走。〈大象〉说「君子以思患而豫防之」，在完成的那一刻就要想到后患。

六爻也呼应这个主题。初九「曳其轮，濡其尾，无咎」，刚完成时要拉住车轮、放慢脚步。九五「东邻杀牛，不如西邻之禴祭，实受其福」，排场盛大不如诚心简朴。到了上六，「濡其首，厉」，连头都浸到水里，危险了。

这个例子说明，爻位的分析是读卦的骨架，但不能机械套用。当位、居中、有应都是好条件，可是还得回到「时」：完成之时，恰恰是最需要戒慎之时。